Tous les hivers reviennent les épreuves de glisse, du ski au bobsleigh. Pour vous aider à mieux vous y retrouver, voici quelques explications :

… les années impaires pour ne pas entrer en concurrence avec les Jeux Olympique qui ont lieu tous les quatre ans. Comme dans beaucoup de sports, le titre suprême est le titre Olympique, devant celui de champion du Monde. Mais le classement général de la Coupe du Monde couronne le skieur le plus performant sur l’ensemble des disciplines.

Sans surprise, les nations alpines sont les plus titrées, avec en tête l’Autriche et la Suisse. A ces deux nations s’ajoutent un peloton de plusieurs nations :  Allemagne, Italie, France, Norvège, Suède, Etat Unis, suivi d’un groupe plus large des autres nations de ski. Les épreuves reines du circuit de Coupe du Monde se déroulent à Kitzbhüel en Autriche et Adelboden ou Wengen en Suisse. A six épreuves de la fin de saison 2021, le français Alexis Pinturault est en tête du classement général, mais le suisse Marco Odermat, spécialiste des épreuves de vitesse, revient fort derrière lui !

Les autres sports d’hiver sont organisés quasiment sur le même principe d’une saison de Coupe du Monde, des JO tous les quatre ans et des championnats du monde tous les ans ou tous les deux ans, sauf les années de Jeux Olympique.

Un sprint de 7.5 kms pour les femmes et 10 kms pour les hommes en contre la montre ; avec un tir sur cinq cibles, couché puis debout. Ces cibles à 50 mètres, sont d’un diamètre de 4.5 cm pour le tir couché et 11 cm pour le tir debout. A chaque cible ratée, un tour de pénalité de 150 mètres se rajoute au parcours.

Le lendemain du sprint, se déroule l’épreuve de poursuite sur une course à quatre tirs de cinq cibles, 2 couchés, 2 debout avec un départ tenant compte du classement et du temps de la veille au sprint. Avantage à ceux qui sont bien classés en sprint pour gagner la poursuite !

Outre les relais et les relais mixtes, il y a 2 autres épreuves : l’individuel en contre la montre de 15 kms pour les femmes et 20 kms pour les hommes, où chaque cible manquée est pénalisée par une minute rajoutée au temps final. La Mass Start est l’épreuve reine regroupant les 30 meilleurs biathlètes pour un départ groupé, le vainqueur étant celui qui franchit la ligne en premier comme pour la poursuite.

Antholz en Italie, Ruhpolding et Oberof en Allemagne, et Oslo en Norvège sont les étapes majeures du circuit, où les femmes et les hommes courent en même temps.

Le ski de fond s’est fait voler la vedette des épreuves nordiques depuis l’avènement du biathlon. Pourtant l’évolution du format des courses rend le ski de fond plus attractif pour le grand public, avec notamment les épreuves de sprint avec des phases éliminatoires et une finale à 6 coureurs. En ski de fond il y a deux techniques qui se partagent de façon équitable les épreuves, à savoir le style classique et le style libre, plus communément appelé skating.

Hormis les épreuves de sprint, le format des courses va de 10 à 50 kms. Contrairement au biathlon, les français sont rarement sur les podiums, mais depuis quelques années, le quatuor masculin gagne régulièrement des médailles au relais lors des Jeux Olympique ou les Championnats du Monde.

Il y a plusieurs autres disciplines modernes avec, pour chacune, une coupe du monde par saison, des championnats du monde et les Jeux Olympique. Citons le half pipe, le border cross, le ski cross, le ski acrobatique. Dans les épreuves nordiques le saut à ski et le combiné nordique – saut + ski de fond – complètent le tableau des épreuves.

Et pour finir, le bobsleigh, la luge et le curling, sont des sports confidentiels qui émergent uniquement les années olympiques !